Za ispravan sud o nekom potezu ili događaju potrebna je vremenska distanca. Mada uglavnom nemamo strpljenja, najčešće odmah kritikujemo ili hvalimo. Sem Presti je 2019. godine presekao, odlučio da Oklahoma okrene novu stranicu i zahvalio se Raselu Vestbruku i Polu Džordžu za sve što su učinili za ovu franšizu.
Presti je zatim učinio nešto neuobičajeno, 25. jula 2019. godine u lokalnoj novini „The Oklahoman” objavio je autorski tekst, čiju punu vrednost možemo da sagledamo danas kad su Gromovnici u finalu NBA lige, posle sezone u kojoj su imali najbolji rezultat 68-14, a on
proglašen za najboljeg košarkaškog rukovodioca u NBA ligi za sezonu 2024/25, jer je donosio teške odluke hrabro, ponizno i graciozno — i ostao veran viziji.
Njegov autorski tekst vam prenosimo u celini:
S obzirom na događaje iz poslednjih nekoliko nedelja, mislim da je važno da svi mi koji volimo Tander razmislimo o tome gde smo bili, gde smo sada i, što je najvažnije, kuda idemo — kao i kako planiramo da tamo stignemo.
Prvo, pogled unazad. Nemoguće je dovoljno naglasiti obim onoga što smo kao zajednica zajedno doživeli tokom poslednjih 11 godina. Igrači koji su nosili dresove Tandera i navijači koji su se okupili da ih podrže, imali su uticaj na naš dom koji ide daleko dalje od košarke. Veza između tima i njegovih navijača promenila je živote, podstakla lokalnu ekonomiju, transformisala naš centar grada i – možda najvažnije – donela je samopouzdanje i priznanje gradu i državi koji su prečesto bili zanemareni.
Reči Oklahoma Siti su sada poznate širom sveta, prepoznate po kultnim igračima, konstantnim uspesima na visokom nivou i neraskidivoj vezi između grada i njegovog tima. Sport na malom tržištu čini jednu stvar iznad svega: stvara niz intenzivnih uspomena kroz koje se pojedinci okupljaju i formiraju veću zajednicu. Tokom poslednjih 11 godina, zajedno smo slavili i patili, doživeli trenutke izuzetne radosti i izuzetnog razočaranja, opraštali se od starih prijatelja i dočekali nove. Sve su to suštinski delovi takmičenja i svi su vredni. To su darovi saznanja šta znači biti u borbi. Najvažnije je da smo sve to uradili zajedno. Biti deo ovog putovanja, u bilo kojoj ulozi, pruža vrednost koja prevazilazi brojeve na semaforu.
Ovog leta, priča o Oklahoma Siti Tanderu prelazi u novu fazu. Tokom poslednjih nekoliko nedelja, rastali smo se sa temeljnim igračima – ljudima koji su predstavljali naš grad svetu, koji su se žrtvovali za nas i napredovali u naše ime. Iako je ovo bilo bolno, takođe verujem da je – s obzirom na okolnosti – bilo neophodno. Opraštajući se od prošlosti, počeli smo da planiramo našu budućnost. Sledeći veliki tim Tandera je negde tamo, ali će biti potrebno vreme da se savlada i disciplina da bi se na kraju održalo.
Oklahoma Siti očekuje i zaslužuje izuzetan uspeh. Ostvarivanje ovoga je ono što nas pokreće. Ali želim da budem transparentan i realan u vezi sa procesom koji ispunjavanje ovih vrsta očekivanja može zahtevati. Uprkos brzom usponu i rastu našeg grada, Oklahoma Siti ostaje drugo najmanje tržište u NBA. Iako ovo donosi mnoge koristi, takođe predstavlja strateške izazove. S obzirom na način na koji je sistem lige dizajniran, timovi sa malog tržišta posluju sa značajnim nedostacima. Nema razloga da se pretvaramo da je drugačije. To ni na koji način ne znači da ne možemo biti izuzetno uspešni — mi, i nekoliko drugih timova sa malog i srednjeg tržišta, smo naši najbolji primeri sposobnosti da prevaziđemo ove realnosti. To jednostavno znači da moramo razmišljati drugačije, optimistično, pronalazeći svoje prednosti na druge načine.
Da bi se izgradio — a zatim i održao — zaista sjajan košarkaški tim, potrebna je metoda. Ova metoda nije nagađanje ili pogodna poruka koja pogrešno predstavlja tuđu sreću kao ponovljivu veštinu. Da bi se izgradila istinska izvrsnost u bilo kojoj industriji, a zatim i održala, potrebno je trgovanje na vreme i igranje empirijskih šansi. Ovo će zahtevati stratešku disciplinu i promišljeno strpljenje, ali to su vrednosti koje je naša organizacija uvek visoko cenila. Tako se zarađuje dugovečnost. Važno je to zapamtiti.
Trebaće nam vremena da se premestimo, obnovimo i konačno ponovo izgradimo naš tim. Stvari će neizbežno postati teže od sada. U nekom trenutku tokom ove tranzicije, možda nećemo imati onakav tim na kakav ste navikli. Ali bićemo neustrašivi, fokusirani i neumorni u traženju mogućnosti za poboljšanje naše dugoročne pozicije.
Verujem da je Oklahoma Siti jedinstveno kvalifikovan da razume ovaj izazov. Vrednost dugoročne vizije je utkana u DNK našeg grada. Jedan od najvećih trijumfa grada je priča o MAPS-u. Početkom 1990-ih, centar grada je bio uglavnom napušten. Ono što znamo kao Česapik Enerdži Arena bilo je mesto stare fabrike Vonder Bred, a Devon Tauer je bio džinovski parking. Umesto da odustanu od svog grada, birači su odlučili da usvoje revolucionarni poreski program kako bi pomogli u njegovoj obnovi. Ovo je bila značajna žrtva, ogromna investicija, a ipak godinama nije bilo rezultata. Kritičari su, naravno, istupili tvrdeći da je MAPS gubljenje vremena i novca. Ali ljudi su se držali plana. Danas je uspeh MAPS-a legendaran i još uvek se razvija. Postavio je temelje na kojima se centar Oklahoma Sitija oživeo i učinio nas zavisti gradova slične veličine širom zemlje. Sve zato što su ljudi i rukovodstvo verovali u dugoročnu viziju i bili posvećeni njoj, čak i kada su stvari postale teške.
Naš krajnji cilj je da izgradimo tim koji će inspirisati istu vrstu radosti, uspeha i zajedništva koju smo svi doživeli tokom prvih 11 godina. Ovo će zahtevati vreme i uključivati teške odluke. Uvek će postojati iskušenje da se idu prečice, da se traže brza rešenja i da se posegne za trenutnim zadovoljstvom. Nesumnjivo će biti kritika – od kojih bismo mnoge svi mogli unapred da izgovorimo upravo sada. Zadatak organizacije je da se odupre tim prečicama, da prihvati te kritike i da nas drži duboko posvećenima. Ako želite izuzetan ishod, morate biti spremni da budete izuzetak. Stoga je moj jedini cilj dok vršimo tranziciju našeg košarkaškog tima da repozicioniramo i obnovimo organizaciju kako bismo omogućili optimalan budući uspeh.
Puni smo energije i optimistični smo u pogledu naše budućnosti. Tokom protekle dve nedelje, naše reakcije i prilagođavanja pružile su nam početnu tačku. Ali pravi posao tek treba da počne. Naš cilj je održiva, dugoročna, kolektivna izvrsnost. Ljudi Oklahoma Sitija trebalo bi da jednog dana budu u mogućnosti da gledaju uspon još jednog sjajnog tima, kao što su gledali uspon svog obnovljenog centra grada, sa saznanjem da svedoče nečemu ne samo velikom već i trajnom. Investirajte danas za održivo sutra. Putovanje se sada nastavlja, i ja sam počastvovan i zahvalan što sam deo toga.
